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엘로우스톤 대표 코스와 효율적인 동선 구성법
엘로우스톤은 약 9,000㎢에 달하는 광대한 면적을 자랑하며, 주요 관광지들은 '그랜드 루프 로드(Grand Loop Road)'라는 고리 형태의 순환 도로를 중심으로 배치되어 있습니다. 이 도로를 따라 이동하면서 각 지역의 명소를 골고루 둘러보는 것이 핵심인데요, 입장 게이트에 따라 동선이 달라질 수 있으므로 시작 지점을 명확히 정하는 것이 중요합니다. 가장 일반적인 루트는 웨스트 엘로우스톤(West Yellowstone)에서 출발해 시계 방향으로 이동하는 3일 루트입니다.
1일차 일정 추천:
- 입장 게이트: West Entrance
- 주요 명소: 매머드 핫 스프링스(Mammoth Hot Springs), 노리스 간헐천 지대(Norris Geyser Basin), 아치형 석회 지형
- 이동 팁: 오전 일찍 입장하여 매머드 지대를 먼저 둘러보면 사람이 적어 쾌적하게 관람 가능
- 추천 숙소 지역: Gardiner 또는 Mammoth 내 로지
2일차 일정 추천:
- 주요 명소: 올드 페이스풀(Old Faithful), 그랜드 프리스매틱 스프링(Grand Prismatic Spring), 미드웨이 간헐천
- 하이라이트: 하루 약 20회 이상 정시에 분출되는 올드 페이스풀, 하늘에서 내려다본 듯한 오묘한 색채의 프리스매틱
- 추천 숙소: Old Faithful Inn 또는 West Thumb 근처
3일차 일정 추천:
- 주요 명소: 엘로우스톤 호수, 헤이든 밸리(Hayden Valley), 로어 폴스(Lower Falls), 그랜드 캐니언 오브 더 엘로우스톤
- 야생동물 관찰: 버펄로, 무스, 곰 등을 가까이에서 볼 수 있는 기회
- 출구: East Entrance 또는 South Entrance로 퇴장
엘로우스톤 주변 숙소 정밀 분석
엘로우스톤은 공원 내부와 외부에 다양한 숙소가 존재하며, 방문 목적과 예산에 따라 선택이 달라질 수 있습니다. 공원 내 숙소는 로지(Lodge) 형태로 예약이 매우 빨리 마감되므로, 가능하다면 최소 6개월 전 예약을 권장합니다.
공원 외부 인기 숙소 지역
1. West Yellowstone (MT)
- 관광객이 가장 많이 머무는 지역이며, 국립공원 서문과 가까워 접근성이 뛰어납니다.
- 숙소 예: Kelly Inn, Stage Coach Inn – 가성비 우수, 조식 포함, 가족 단위 여행객에 적합
- 인프라: 슈퍼마켓, 렌터카 사무실, 관광 안내소 등 풍부
2. Gardiner (MT)
- 북문 근처 소도시로, 조용하고 자연에 가까운 분위기
- 숙소 예: Yellowstone Gateway Inn, Absaroka Lodge – 전망 우수, 강변 위치
- 비교적 예약이 수월하며, 노리스 지대와 매머드 핫스프링스와 가까움
3. Cody (WY)
- 동문에서 약 1시간 거리의 도시로, 카우보이 테마와 역사 박물관이 있는 독특한 분위기
- 숙소 예: Chamberlin Inn, Irma Hotel – 빈티지한 감성 숙소를 원할 경우 추천
공원 내부 숙소 팁
- Old Faithful Inn: 1904년 지어진 목재 건물로, 엘로우스톤의 상징 같은 숙소. 경치와 분위기는 최고이나 조식 불포함, 와이파이 없음
- Lake Yellowstone Hotel: 호숫가에 위치한 클래식 호텔. 고요한 분위기와 노란 외벽이 인상적
- 예약은 공식 홈페이지인 Xanterra Travel Collection에서 가능하며, 조기 마감 유의
엘로우스톤 주변 맛집 & 현지 음식 탐방
엘로우스톤 내부의 식당은 제한적이며, 대부분 뷔페식 혹은 간단한 패스트푸드 위주입니다. 따라서 본격적인 맛집 탐방은 외부 도시에서 해야 하며, 특히 West Yellowstone와 Gardiner 지역에 검증된 음식점들이 다수 있습니다.
West Yellowstone 맛집 추천
- Wild West Pizzeria & Saloon: 현지인이 즐겨 찾는 대표 피자 맛집. 바삭한 도우와 진한 치즈, 맥주와 어우러진 저녁 분위기가 인기. 라이브 공연도 자주 열림.
- Madison Crossing Lounge: 버펄로 스테이크와 현지 맥주를 맛볼 수 있는 레스토랑. 분위기 좋고 예약 필수.
Gardiner 맛집 추천
- The Raven Grill: 고급 레스토랑. 스테이크와 해산물 요리가 주력 메뉴이며 와인 리스트가 훌륭함. 일몰 시간대 창가석 추천.
- Yellowstone Pizza Company: 간단하게 한 끼를 때우고 싶은 여행자에게 추천. 테이크아웃 가능.
기타 팁
- 성수기에는 대기 시간이 길어질 수 있으므로 저녁 5시 이전 입장 추천
- 일부 식당은 현금 결제만 가능하므로 소액 현금 지참
- 공원 내 식당은 주차 공간이 협소하니 이른 도착 필요
엘로우스톤은 단순한 관광지가 아니라, 수억 년의 시간이 축적된 지질의 역사이며 인간과 자연의 경계를 체험할 수 있는 공간입니다. 광활한 대지 위에서 분출되는 간헐천, 야생 속에서 자유롭게 살아가는 동물들, 그리고 하늘과 맞닿은 산책로는 여행자에게 잊지 못할 감동을 선사합니다. 이 글에서 소개한 코스, 숙소, 맛집 정보를 바탕으로 일정을 효율적으로 구성해보세요. 자연과 하나 되는 여행, 그 중심에 엘로우스톤이 있습니다. 지금 바로 계획을 시작해보세요!